金属激光切割机对于10mm厚以下钢板的切割已不成问题，厚板切割时，切割速度相当慢，工件表面铁氧燃烧的速度要比切割头行进的速度快。但如果要切割更厚的钢板，往往要求助于输出功率超过5kW的高功率激光器，而且切割质量也明显下降。
只有当切割头行进到该位置时，燃烧反应又重新开始，切割前沿的燃烧过程是周期性地进行，这样就会导致切割前沿的温度波动，切口质量变差，所以传统激光切割方法在切割厚板时，不具备优势。金属激光切割机的加工优势在哪里？
金属激光切割机切割厚板的存在技术难点：一方面是由于切缝被喷嘴喷出的氧流连续冷却，降低了切割前沿的温度；另一方面，燃烧形成的氧化亚铁层覆盖在工 件表面，阻碍氧的扩散，当氧的浓度降低到一定程度时，燃烧过程将会熄灭。
金属激光切割机厚板切割时，氧纯度下降也是影响切口质量的重要因素。当氧流纯度下降0. 9%，铁氧燃烧率将下降10%；纯度下降5%时，燃烧率将下降37%。但在切割厚板时，随着供气压力增大，喷嘴的流场中容易形成激波，激波对切割过程有许多危害，降低氧流的纯度，影响切口质量。
采用传统会聚性光束进行激光切割时，激光束作用于表面的区域很小，由于激光功率密度很高，所以不仅仅在激光辐射的区域，工件表面温度达到了燃点，而且由于热传导，一个更宽的区域达到了燃点温度。
金属激光切割机实际切割过程中，能切透的板厚是有限的，这表明不仅在激光辐射区域， 要发生强烈地燃烧反应，而且在激光束照射的光斑外围也要同时发生燃烧。为了保持切割稳定进行，要求在板厚方向切割氧流的纯度及压力要基本保持恒定。传统激光切割工艺中，常常使用普通锥形喷嘴，这种喷嘴在薄板切割中能满足使用要求。
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